Карлес Пуйоль и Эрик Абидаль стали неожиданными героями матча на «Бернабеу», забив оба гола «Барсы».

Жозе Моуриньо удивил многих выбором состава на матч: на поле одновременно вышли Гонсало Игуаин и Карим Бензема, тогда как Месут Озил остался на лавке.

Пеп Гвардиола выпустил на поле тот же состав, что и в декабрьском матче чемпионата, с одним лишь исключением: во всех кубковых играх ворота каталонцев защищает Хосе Пинто.

Игра тоже проходила в схожем ключе: «Реал» мощно начал и повел в счете, но «Барселона» вернулась в игру и была вознаграждена за давление победой.

Моуриньо выбрал расстановку 4-3-3, поставив в состав своих самых сильных и классных игроков. В тройке полузащитников роль опорного играл Пепе, который на этот раз действовал не так высоко против игроков «Барсы», как это бывало раньше. Однако, когда он уходил со своей позиции, на нее опускался Хаби Алонсо, игравший перед четверкой защитников. Грубо говоря, Пепе присматривал за Месси, Алонсо работал по Фабрегасу, а Ласс Диарра накрывал Хави. У Серхио Бускетса было больше свободы, хотя поначалу Гонсало Игуаин находился поблизости от него.

«Реал» прессинговал эпизодически. Например, на розыгрыше мяча от ворот, но их прессинг был совсем не таким активным, как в матче чемпионата: они больше играли с оглядкой на свою половину поля, позволяя защитникам «Барсы» распоряжаться мячом, и ждали своей возможности сделать выпад.

Гвардиола вышел скорее с четырьмя защитниками, нежели с тремя, хотя Дани Алвес по традиции ходил вперед. Как и в матче чемпионата, Андрес Иньеста вышел слева, а Сеск Фабрегас играл в полузащите, а не в роли «ложной девятки». Широту обеспечивали не форварды, а Алвес и Иньеста, что хорошо заметно в эпизоде, где один другому сделал длинный пас через все поле – это случилось где-то в первые десять минут встречи.

Абидаль играл слева в защите, но был ориентирован на оборону, так что они с Бензема выключили друг друга из игры.

Ключевым моментом начал встречи была битва Криштиану Роналду и Даниэля Алвеса, при чем первый одержал убедительную победу. Роналду хорошо отходил назад в первые минуты, и даже совершил несколько удачных отборов в глубине поля, сначала лишив мяча Алвеса, а потом и Пике. Алвес работал по привычной схеме, пытаясь отогнать Роналду все дальше и дальше от зон, где он представлял опасность, но до тех пор, пока Роналду следовал за ним обратно и играл узко, у него оставался простор для хорошего маневра.

Поскольку обоих форвардов «Реала» из игры выключили, это была единственная возможность хозяев угрожать воротам «Барселоны» и дважды это принесло свои плоды. Быстрые переводы мяча на Роналду отрезали Алвеса от эпизода, оставляя ему роль догоняющего. В первом случае Роналду использовал свой шанс и забил, а в другой раз предпочел сделать пас на Бензема, но мяч был перехвачен Абидалем.

Удивительно, что Пеп Гвардиола не поставил Карлеса Пуйоля справа от Пике, с тем, чтобы капитан помогал Алвесу, как это было в прошлогодние 5:0, поскольку Пуйоль лучше справляется в таких ситуациях 1-на-1. Вместо этого, Пуйоль и Пике регулярно менялись местами в зависимости от того, где располагался Роналду, чтобы Пуйоль оказывался против него, когда это было нужно.

Но гол Роналду это только полдела. Другая его половина заключалась в необходимости сдерживать Месси, которого было почти не видно: его опекал Пепе, вынуждая его отходить слишком забирать вправо, в результате чего до ворот Месси было очень далеко.

Учитывая максимально толковое использование собственной звезды (Роналду) и нейтрализацию чужой (Месси), «Реал» едва ли выглядел плохо. Но были некоторые сомнения относительно игры обороны. Начала линия защиты очень высоко, а потом стала опускаться все глубже и глубже, но по-прежнему находилась в такой позиции, которая позволяла «Барселоне» играть в проникающий пас или делать забросы на забегающих верхом.

Когда защитная линия играла высоко, полузащитникам не приходилось покрывать много пространства. Когда же защита опустилась глубже – но не достаточно глубоко, чтобы решить проблему со скоростными забегами Алексиса Санчеса – полузащиту «Реала» просто перебегали, ей приходилось играть на большем участке поля и выполнять больший объем работы.

Месси регулярно опекали, но в полузащите выходило неравенство: четверо против троих, а именно Бускетс, Фабрегас, Хави и Месси против Ласса, Алонсо и Пепе. Диарра проделал солидную работу по опеке Хави, и хотя каталонец продолжал значительно влиять на игру, в заключительной трети матча его влияние было незаметно (а обычно в Класико оно сказывается). А вот Алонсо продолжает с трудом находить себе место в играх с «Барселоной». Фабрегасу было дано слишком много времени на мяче, чем он воспользовался, дважды перебросив оборону – в обоих случаях и Иньеста, и Алексис, выступавшие адресатами его передач, попадали в каркас ворот. Фабрегас и сам однажды сделал забег из глубины, вынудив Касильяса покинуть пределы штрафной площади, да и в целом блестяще справился со своей тактической задачей.

Другой проблемой «Реала» был Иньеста, слишком часто получавший мяч на просторе. Алтынтоп не знал, как ее решить, поскольку он играл на непривычной для себя позиции, оставаясь при этом глубоко и позволяя Иньесте получать мяч прямо в ноги. Это обычно заканчивалось тем, что Андрес пробрасывал мяч и ускользал от турка. Иньеста был серьезной угрозой для ворот «Реала» и вдобавок мог играть в полузащите, давая «Барселоне» преимущество в живой силе.

«Барселона» нерасчетливо себя вела в первом тайме и ушла на перерыв, проигрывая 1:0. Составы на второй тайм не поменялись, и тактически игра шла в прежнем ключе, хотя Алвес, кажется, стал более осторожен, и в итоге Роналду стал не так опасен на контратаках.