Другие говорят, что такая возможность слишком хороша, чтобы ее упускать. Для меня прийти на интервью было совсем не просто. Лионель Месси не только звезда моей любимой команды, «Барселоны» (хотя среди моих слабостей, кроме него есть еще и Пуйоль, и Хави, и Иньеста), он также весьма необычный спортсмен. В эпоху, когда многие звезды спорта чванны и экстравагантны на поле и вне его, Месси является чем-то не от мира сего: он человек, ведущий порядочный образ жизни и не встревающий ни в какие передряги.

На поле он редко бывает раздражительным и устраивает спектакли, которые любит делать множество игроков. Когда он забивает, то всегда поднимает кверху два указательных пальца, посвящая свой гол покойной бабушке. Когда на нем сфолят, он редко – очень редко – преувеличивает свою боль и катается кубарем по полю. Просто он слишком торопится вновь получить мяч. Вне поля он живет также спокойно, вместе со своим отцом в пригороде Барселоны – Кастельдефельс. В отличие от многих знаменитых игроков (в том числе и некоторых своих товарищей по команде), его редко можно встретить в клубах города, с супермоделью на коленях.

Я знал, что Месси – не самый удобный объект для интервью. К тому же все современные спортсмены рассматривают вопросы журналистов как очередную ловушку, поэтому тщательно следят за тем, что говорят. В десятках его интервью, что я прочел, он всегда был немногословен и о себе почти ничего не рассказывал.

Когда Лиза Абенд и я встретили Месси и познакомились с ним, могу сказать, что он был настороже, как защитники, играющие в Серии А. Он редко смотрел в глаа и большу часть времени провел сидя на стуле, вцепившись пальцами в нижнюю сторону сиденья. Я не могу сказать, что нам удалось сломить его непробиваемость, но пару раз мы все-таки сумели вытащить из него то, чего он не говорил в других интервью.

Я не знаю. С началом нового сезона я ставлю перед собой только одну цель - пытаться добиться победы во всех соревнованиях, не оглядываясь на прошлой год, независимо от того, чего я в нем достиг. Я всегда смотрю вперед. У меня просто нет времени, чтобы остановиться и подумать обо всем, что произошло. Вот когда я выйду на пенсию, тогда и буду размышлять о своей жизни.

Я не могу это объяснить. Год за годом я рос, техника улучшалась. Мне повезло, что я начал играть в футбол, будучи совсем маленьким, и вокруг меня всегда были отличные ребята. С Гвардиолой я научился тактике, которая была мне необходима. Он научил нас тому, что делать, когда у тебя нет мяча, и улучшил нашу игру,когда мы владеем мячом.

Я всегда так жил, еще с того времени, когда был подростком. Всегда любил только футбол и уделял ему все свое время. Когда меня звали прогуляться вечером, я всегда отказывался, потому что на следующий день у меня была тренировка. Не подумайте, я люблю выходить из дома. Просто нужно знать время, когда это следует делать. Все это было не зря, потому что сейчас, как и тогда, я посвятил себя футболу.

Я никогда не думал, что это может быть так. Единственное, что я всегда знал, это то, что хотел играть профессионально. И всегда знал, что для достижения этой цели нужно было пойти на многие жертвы. Я оставил Аргентину, оставил мою семью, друзей, оставил все, чтобы начать новую жизнь. Но все это лишь для того, чтобы иметь возможность играть футбол, исполнить свою мечту. Вот потому я и не ходил на вечеринки и не делал кучу всего остального, что характерно для обычного человека.

Мне очень повезло, что я там воспитывался, потому что я приехал из Аргентины в одиночестве, а там постоянно был вместе со всеми ребятами. Почти каждый ребенок там был приезжим, поэтому мы помогали друг другу. По правде говоря, там было много классных моментов, потому что мы проводили друг с другом очень много времени и все сильнее привязывались друг к другу. Да, там было клево.

К Чемпионату мира я готовлюсь также, как и к любому матчу. Не имеет значения, Лига ли это Чемпионов или же Копа дель Рей. В каждом матче я играю так, будто это финал.

Давление есть в каждом матче, и не только на меня, но и на всех, кто есть в сборной. Главное, что я понял, играя на Чемпионате мира – команда будет сильна, если все игроки объединятся. Вот, что самое важное в таком краткосрочном турнире.

Я так не думаю. Я никогда не зацикливался на этом и не сравнивал себя с другими игроками. Я просто хочу совершенствоваться с каждым годом, расти как личность, и если бы Роналду не было, то я продолжал делать то же самое.

Я думаю, что он хороший человек, хороший игрок, который многое делает для «Реала» и который в любой момент может решить исход игры.

Нет. Меня волнует только то, как играет «Мадрид» в целом, ведь они – наши главные конкуренты. Но то, сколько забивает Роналду, меня не заботит.

Плохо. Вы могли это видеть. Обычно после поражений я не хочу ни с кем говорить. Я просто ухожу в себя и прокручиваю игру в своей голове: что пошло не так, что я сделал неправильно, почему мы не выиграли?

До следующей игры. К счастью, мы очень часто играем, поэтому много времени на обдумывания у меня нет.

Я очень переживаю, мне больно это слышать. Они говорят такие вещи, которые совсем не граничат с правдой. Что я не переживаю за сборную, не думаю о ней. Люди просто должны понять, что футбол – игра командная, и в сборной я стараюсь играть также, как и в «Барселоне». Я делаю все, что от меня зависит.

Я никогда не перестану быть аргентинцем. Я горжусь тем, что я там родился. Но Барселона – тоже мой дом, потому что здесь есть люди, которые дали мне все. Но я никогда не перестану чувствовать себя аргентинцем.

Это невероятно. Я побывал во многих странах, но все равно продолжаю удивляться тому, как хорошо к нам относятся. Я и не представлял, что вдали Испании и Аргентины есть столько людей, которые болеют за меня. Это делает меня очень счастливым.

В Ла Масии нас научили многому: смирению, дружбе, сплоченности, уважению к любому человеку, независимо от того, кто он.

О Чемпионате мира-2014 и о том, сумеет ли он там заставить замолчать своих критиков

Я надеюсь на это. Надеюсь, что этот Кубок станет Кубком Аргентины, и что мы станем чемпионами. Но если этого не случится, я ничего не смогу с этим поделать. Но для подготовки есть еще много времени.