Лига чемпионов возобновляется в удобный для "Барселоны" момент. Три дня назад каталонцы оступились в Памплоне и теперь отстают в Примере от "Реала" на десять очков. А момент удобен тем, что "Барселоне" некогда сожалеть о случившемся, так как необходимо бросать все силы на сражение в главном европейском футбольном турнире. Кстати, Леверкузен, где "Барса" сыграет в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов, находится не так уж далеко от Мюнхена, где состоится в мае финал турнира. Но физическое расстояние здесь неважно. Матч на "Альянс Арене" находится в трех раундах плей-офф.

     И первый из них традиционно неудобен для "Барселоны". За все время работы Пепа Гвардиолы с первой командой каталонцы ни разу не смогли победить в первом матче 1/8 финала (с Лионом (1:1), со Штутгартом (1:1) и Арсеналом (1:2). Хотя в этом году "Барса" довольно уверенно играет на выезде в международных матчах. На групповом этапе каталонцы победили во всех трех гостевых встречах — с БАТЭ, "Викторией" и "Миланом".

     Матч с "Осасуной" сослужил добрую службу подопечным Пепа. Сине-гранатовые подготовились к игре в очень холодных условиях на обледенелом газоне, которая ей предстоит на "Бай-Арене". Главной новостью стало возвращение в строй Сержи Бускетса, который, впрочем, еще не получил разрешения медиков на игру. Также в Леверкузен поехали Марк Бартра и Ойер Оласабаль из "Барсы Б". Совершенно точно же команде не помогут сильно травмированные Вилья, Афеллай и Фонтас, а также еще не вернувшийся с Кубка Африки Сейду Кейта.

     Для "Байера" выступление в Лиге чемпионов осталось единственным, которое, хотя бы теоретически, может принести ему титул. Из Кубка Германии команда Дутта вылетела еще в первом раунде, а в Бундеслиге "Байер" находится слишком далеко даже от зоны Лиги чемпионов. Зато в нынешнем розыгрыше самого престижного европейского футбольного турнира немцы выступают очень уверенно и победили во всех трех домашних матчах группового этапа. Команде Дутта не смогут помочь травмированные Баллак, Дердийок и Сэм.