Пожалуй, главная достопримечательность Харькова - площадь Свободы, которая занимает девятое место в списке самых больших площадей мира. Она имеет грушевидную форму и густо засажена деревьями. К площади Свободы примыкают Харьковский национальный университет и государственные здания вроде Госпрома, первого советского небоскреба. На момент постройки это было самое высокое здание в Европе. Ныне здесь находится департамент государственной промышленности.

Чуть южнее находится Сад имени Тараса Шевченко, в котором расположены огромные памятники самому Шевченко и Владимиру Ленину. Летом часть парка возле площади Свободы занимают клубы, находящиеся под открытым небом. Южнее Сада имени Шевченко расположен Покровский собор, а если пересечь реку Лопань, вы попадете к Благовещенскому кафедральному собору, построенному в неовизантийском стиле. Севернее вы найдете Центральный рынок, где продаются сувениры на любой вкус.

Харьковская фан-зона расположена на одной из самых больших городских площадей в мире и способна принять 50 тысяч человек. На этой территории разместятся три гигантских экрана, которые будут работать с полудня до часу ночи. Здесь в прямом эфире будут транслироваться все матчи чемпионата, а между ними болельщики смогут перекусить и утолить жажду, проверить свои навыки в различных конкурсах, сыграть в футбол в формате пять на пять, посетить концерты звезд эстрады и послушать свежие сеты модных диджеев.

Большой футбол в Харькове появился относительно поздно, но сегодня украинскую премьер-лигу без представителя этого города представить очень тяжело.

Наличие в высшей лиге всего одной команды, харьковского "Металлиста", для города со столь богатыми спортивными традициями довольно удивительно, хотя в свое время в элитном дивизионе поиграл также "Харьков".

Звездный час "Металлиста" пришелся на 1988 год, когда харьковчане завоевали Кубок СССР. За пять лет до этого они также вышли в финал, но в решающем матче уступили донецкому "Шахтеру". Дончане по-прежнему раз за разом опережают "Металлист" - в пяти предыдущих сезонах харьковский клуб неизменно оставался третьим, пропуская вперед "Шахтер" и киевское "Динамо".

Первый футбольный матч, о котором сохранились документальные свидетельства, прошел в Харькове 6 мая 1910 года - почти через 16 лет после первой игры во Львове. Результат история не сохранила, однако, как сообщила местная газета "Южный край", "Первая харьковская команда" забила "Второй харьковской команде" четыре мяча.

На следующий год прошел первый чемпионат города, количество участников которого за 13 лет, когда состоялся первый неофициальный чемпионат СССР, выросло до восьмидесяти. Команда Харькова с ходу добралась до финала, в котором со счетом 2:1 обыграла сборную Ленинграда.

В 1936 году была образована высшая лига чемпионата СССР, однако "Металлист" пробился в элиту только в 1960-м. Но первого заметного успеха харьковский клуб добился в 1988 году, когда со счетом 2:0 взял в финале Кубка СССР верх над московским "Торпедо". К слову, в истории этого трофея было всего 14 обладателей.

На левом берегу Днепра расположен монумент, изображающий лодку с основателями Киева. Сестра Лыбедь стоит на носу, выделяясь на фоне братьев изящностью фигуры. Чуть позади гордо возвышаются Щек и Хорив - они настороже, их копья наготове. Третий брат Кий, чьим именем и назван город, с луком и стрелами стоит на корме.

Есть версия, что Киев был основан в V столетии как торговое поселение. На своем веку он повидал много войн и неурядиц, но выстоял. В 1934 году город принял от Харькова титул столицы Украинской ССР. Сегодня в Киеве интересным образом сочетаются величественная архитектура прошлого и стиль советских времен.

Киев - современный город со множеством памятников архитектуры, здесь находится более ста музеев, 33 театра и 141 библиотека. Здесь расположены лучшие университеты страны, включая национальный университет "Киево-Могилянская академия", который является одним из старейших учебных заведений в Европе.

Киев не назовешь компактным городом. Совсем рядом со стадионом "Динамо" имени Валерия Лобановского проходит улица Крещатик - главная артерия города, хранительница киевской истории. По выходным дням и праздникам Крещатик перекрывают для транспорта, и он полностью переходит во владение пешеходов. В 1941 году Крещатик был практически полностью уничтожен взрывами. Улицу отстроили заново - уже в стиле советской архитектуры, но в Киеве по-прежнему нет недостатка в красивых зданиях и пейзажах. Главная достопримечательность города - Софийский собор с его невероятными мозаиками и фресками XI века, построенный по приказу Ярослава Мудрого. При нем здесь была учреждена первая в Киеве школа и библиотека.

Еще одна старинная улица Киева - описанный в романах Андрея Куркова Андреевский спуск. Он идет вниз от Андреевской церкви, построенной по проекту знаменитого зодчего Бартоломео Растрелли. Также на киевском Монмартре, как называют улицу, расположен дом-музей Михаила Булгакова, где была написана "Белая гвардия". Здесь много арт-салонов и художественных мастерских, и на выходных Андреевский спуск превращается в большую выставку под открытым небом. Ближе к Днепру на 28 гектарах раскинулся на холмах потрясающий монастырь Киево-Печерская лавра.

Значительная часть левого берега - это разливные луга, отвоеванные у реки благодаря постройке ГЭС. Здесь сосредоточены городские пляжи. Например, на Трухановом острове или в Гидропарке, расположенном на Венецианском и Долобецком островах. Отсюда открывается вид на Лавру, внесенную в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Гидропарк - излюбленное место отдыха киевлян, и здесь есть на что посмотреть. Например, на открытую тренажерную площадку, где тренажеры сделаны из автомобильных запчастей и металлолома.

Киевская фан-зона расположена в самом центре города и будет работать с полудня до часу ночи по местному времени. На Площади Независимости будут размещены четыре гигантских экрана. На них в прямом эфире будут транслироваться все матчи чемпионата, а между играми болельщики могут перекусить и утолить жажду, проверить свои навыки в различных конкурсах, сыграть в футбол в формате пять на пять, посетить концерты звезд эстрады и послушать свежие сеты местных диджеев.

В Киеве базируется самый известный украинский клуб - "Динамо", которое было основано в 1927 году и является рекордсменом советского и украинского футбола по количеству завоеванных трофеев.

В элитном дивизионе национального первенства столицу также представляют "Арсенал" и "Оболонь". Впрочем, наибольшую армию болельщиков имеют, конечо, динамовцы. В активе бело-синих 13 побед в чемпионатах Советского Союза и девять - в Кубке СССР. Во времена независимости динамовцы также 13 раз становились сильнейшей командой Украины, выиграли девять кубков и пять суперкубков страны.

Коллектив, который на момент основания представлял спортивное общество милиции, со временем пополнили способные новобранцы, привившие партнерам любовь к филигранной работе с мячом и игровой дисциплине. Команда быстро прогрессировала и в 60-70-х уже доминировала на внутренней арене. Огромную роль в становлении "Динамо" как клуба международного класса сыграли Виктор Маслов, возглавивший команду в 1964 году, и бывший нападающий бело-синих Валерий Лобановский, который в 1973 году в возрасте 34 лет стал тренером киевлян.

Под руководством Лобановского в 1975 и 1986 годах "Динамо" выиграло Кубок кубков, а также Суперкубок УЕФА-1975. Ныне полуфиналист Кубка европейских чемпионов 1977, 1987 и 1999 годов является одним из лидеров украинского футбола. Впрочем, Киев не всегда был флагманом. В свое время местные команды находились в тени коллективов из Харькова, Одессы и Львова.

Футбол зародился в Киеве в 1900 году в пригородах, куда был привезен зарубежными работниками местных заводов, в основном чехами и немцами. Первая команда представляла машиностроительный и котельный завод Гретера и Криванека, а первое поле было построено рядом с территорией нынешней киностудии Довженко, что на Шулявке. Новая игра быстро завоевала популярность, но настоящий бум местного футбола начался в 1934 году, когда в Киев из Харькова вернулась столица тогда еще советской Украины.