Сборная Испании в серии пенальти одержала победу над командой Португалии в первом полуфинале Евро-2012, который состоялся в Донецке. Чемпионы мира и Европы третий раз подряд вышли в финал крупного турнира, повторив достижение немецкой сборной семидесятых годов.

Если тренер португальцев Паулу Бенту никаких сюрпризов в стартовом составе не приготовил (вместо травмированного Поштиги, как и предполагалось, появился Угу Алмейда), то Висенте Дель Боске удивил выбором центрального нападающего. На этом турнире испанцы два матча вообще провели без номинального форварда, в других двух встречах на острие оказывался Фернандо Торрес. В полуфинале же главный тренер «красной фурии» решил довериться Альваро Негредо, который на этом чемпионате провел лишь две минуты в концовке поединка с хорватами.

Накануне матча наставник португальской сборной, как и многие его коллеги перед игрой с Испанией, видел рецепт победы в очевидных ингредиентах: прессинге и высоком темпе. Вот только добиться осуществления задуманного в играх с чемпионами мира и Европы никто так и не может. Надо отдать должное португальцам: слова с делом у них не разошлись, и им действительно удалось навязать сопернику свою игру. Правда, первый и самый реальный момент в первом тайме создала «красная фурия». Вновь, как в поединке с французами, роковым для соперников испанцев едва не стало подключение крайнего защитника. Но если рейд Хорди Альбы несколько дней назад увенчался голом Хаби Алонсо, то на сей раз Альваро Арбелоа не хватило каких-то сантиметров, чтобы направить мяч в «девятку».

Португальцы старались не прижиматься к своей штрафной, более того, по ходу первой половины возникали ситуации, когда они сами не позволяли оппонентам перейти половину поля. Команда Бенту подошла к этой встрече в отменной форме, что позволяло ей оказывать давление. В нападение же основная надежда возлагалась, конечно, на Криштиану Роналду, старавшегося напрягать защитников то с левого фланга, то по центру. Лидер португальцев был близок к успеху, когда после удачного прессинга мяч от партнера отскочил к нему на линии штрафной. Будь немного поточнее CR 7, его партнеру по «Реалу» Икеру Касильясу наверняка пришлось бы вынимать мяч из сетки. Что касается игры Испании, то она действовала в своей классической манере. Подолгу разыгрывала мяч в центре, пытаясь найти уязвимые точки в чужой обороне, однако за первые 45 минут обнаружить их так и не удалось.

Чем дольше продолжался матч, чем сильнее он напоминал противостояние двух шахматистов. Оба гроссмейстера старались действовать предельно надежно, дожидаясь «зевка» противника. При этом претендент практически ни в чем не уступал обладателю короны. Дель Боске, так и не дождавшись каких-то вразумительных действий от Негредо, заменил его на Фабрегаса, вернувшись к схеме без чистых форвардов. Куда сильнее удивило решение испанского тренера убрать с поля Хави в конце второго тайма и выпустить вместо него Педро. Вообще, во второй половине команды не сумели создать ни одного явного голевого момента. На последней минуте португальцам удалось организовать идеальную контратаку, но ее крайне неточным выстрелом испортил Роналду – лидер турнира по количеству ударов мимо ворот. В итоге встреча абсолютно логично перетекла в дополнительное время.

Два тайма по 15 минут прошли с ощутимым преимуществом испанцев, которые сумели-таки создать по-настоящему убойный момент. Автор «золотого» гола ЧМ-2010 Андрес Иньеста едва вновь не повторил свой трюк, но отличиться ему в дополнительное время не позволил Руй Патрисиу, отразивший удар в упор. Испанцы продолжали давить, но португальцы, которых стали покидать силы, все-таки выстояли. Второй раз подряд на Евро победителя пришлось определять в серии пенальти, в которой удача улыбнулась испанцам. Роковым для Португалии оказался промах зенитовца Бруну Алвеша, угодившего в перекладину. Победу испанцам принес Сеск Фабрегас, после удара которого мяч попал в штангу и отскочил в ворота.

В финале 1 июля сборная Испании встретится с победителем в паре Германия - Италия.